2022年4月，国家自然科学基金委员会和比尔及梅琳达·盖茨基金会宣布发起联合资助项目，支持科研人员开发创新解决方案，帮助低收入国家应对威胁农业生产的气候相关挑战。项目将重点资助两个领域的研究：应对气候变化和极端天气的作物育种技术和策略，以及农业综合天气指数保险研究和实施。
气候变化是当前重要的全球挑战之一，并已经对农业造成严重影响，尤其是在撒哈拉以南非洲和南亚地区。盖茨基金会长期致力于支持撒哈拉以南非洲和南亚地区的小农户，帮助他们解决饥饿和贫困问题并促进性别平等。农业研究与创新是这项工作的重要基石。在这些地区，大多数人依靠小规模农业养家糊口，并且大部分女性都从事农业劳动。他们的生计对实现多个可持续发展目标至关重要，包括消除饥饿与贫困、为妇女和女童提供更多机会等。
中国在开发具有气候韧性的农产品和技术方面积累了丰富的经验和专业知识。为帮助农民适应气候变化，该项目合作重点资助两个领域的研究，气候智慧型作物育种技术和策略、天气指数保险。前者能帮助确保农民在高温、干旱和极端降雨的条件下依然保持收成稳定;后者作为一种新兴手段，利用多个数据来源制定天气指数的保险政策，帮助农民缓解由于极端天气带来的经济损失。
此次入选的四个项目分别是：应对全球气候变化的玉米耐旱与耐热育种研究，水稻穗粒数和抗倒伏基因克隆与高产抗旱种质创新，农业综合天气指数保险研究和实施，咖啡天气指数保险产品设计、偏好分析与政策效果评价。
其中，应对全球气候变化的玉米耐旱与耐热育种研究项目，聚焦分子遗传解析与创新型育种材料或种质选育，确定玉米的耐旱和耐热特性。项目旨在搭建平台，以制定气候智慧型玉米育种策略，同时在迅速变化的气候条件下为玉米生产提供技术支持。
水稻穗粒数和抗倒伏基因克隆与高产抗旱种质创新项目，旨在弥补非洲水稻的生产差距，找出并复制与有益性状相关的新基因，如更高的产量、抗旱性以及针对植物茎干弱化问题，同时改进育种技术。研究成果将为非洲水稻育种人员提供新的基因资源，并加速水稻的改良。
农业综合天气指数保险研究和实施项目，计划解决与天气指数保险相关的现实问题，如农民需求不足、政策支持不力和市场供应有限，同时致力于为天气指数保险提供理论基础和政策建议。
咖啡天气指数保险产品设计、偏好分析与政策效果评价项目是中国与埃塞俄比亚的对比研究与实践。该项目通过在中国云南省和埃塞俄比亚西达摩(Sidamo)地区开展咖啡天气指数保险的案例对比研究，开发一套“设计科学、农户需要、有效利用公共资金”的模式，从而为更多发展中国家设计和开展农业天气指数保险项目提供知识与经验。
(责任编辑：韩梦晨)
