在高级别圆桌会议上，王志刚部长与6个国家的科技部长、2位诺贝尔奖得主等共同讨论基础科学在决策中的作用，并作专题发言。王志刚表示，持续提升基础研究的效能，有效推动基础研究发展，要处理好两个关系。一是目标导向与自由探索的基础研究之间的关系;二是在资助方式上，稳定支持与竞争性支持的关系。
王志刚指出，基础研究注重新原理、新规律、新方法、新工艺的探索、发现、总结，难在研究方向的选择、真正属于基础研究的科学问题的提出和研判，包括同行之间形成共识，而往往政府要在非共识基础上形成资助的意见，这样的资助机制设计是困难的，本身就带有不确定性和未知性。这种资助机制还面临对不同学科、不同科学问题给予科研资助的统一性与个性化之间差异的挑战。
王志刚强调，科研活动的主体是科学家，科学家用自己的科研成果说话，如何达到科学家与自己的科研成果形成正向迭代、不断循环上升的良性过程，这也是政府资助基础研究的任务之一。
中国常驻联合国教科文组织代表杨进，科技部国际合作司司长戴钢、资源配置与管理司司长解鑫、基础研究司司长叶玉江，中科院国际合作局局长陈熙霖，中国联合国教科文组织全国委员会副秘书长崔莹等出席活动。
会后，王志刚部长与第77届联合国大会候任主席乔鲍·克勒希在线会谈。双方就联合国框架下的多边科技创新合作等议题深入交换了意见，并一致强调科技在应对全球性挑战、实现可持续发展目标过程中应发挥更加重要的作用。
2021年12月，第76届联合国大会通过决议案，批准2022年为“基础科学促进可持续发展国际年”，旨在强调基础科学在促进可持续发展中的重要性。国际年的活动将主要于2022年7月至2023年6月在全球、区域和国家层面组织实施。
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