自今年3月以来，“元宇宙”概念大热，但其概念尚未厘清，企业、技术、产品、资本等业界表现不一，底层逻辑仍需深度分析，破局路径亟待探索。故破局“元宇宙”，需把握四个关键要点：一是加速攻关核心技术;二是探索推广典型应用;三是资本谨慎理性投入;四是扶持监管合理到位。
北京时间2021年10月29日1时，在Facebook Connect 2021线上大会上，Facebook创始人兼首席执行官马克·扎克伯格正式宣布，其公司名称将更名为“Meta”，意为“元”。此举和谷歌公司在2015年更名为Alphabet一致，其主要目的是将公司名称和此前的主营业务区分开来，强化“元宇宙公司”的企业愿景。自今年3月以来，“元宇宙”概念在全球范围热炒。行业、学界等多方对此态度不一，热捧、批评声音不断，究其原因，在其概念有待进一步厘清，发展趋势仍需进一步研判。
一、何为“元宇宙”
“元宇宙”(Metaverse)指具有高度沉浸感、社交具体化、可体验经济属性及自主创造的新型互联网形态。“元宇宙”涵盖物理现实世界和数字虚拟世界，以及突破虚实界限、强调虚实世界相互映射、彼此融合、综合影响的人类全新生产生活空间。“元宇宙”核心技术包括交互技术、通信技术、计算能力和核心算法;主要参与者有大型互联网公司、虚拟现实厂商、基础硬件企业;而后端基建、前端设备、场景内容和数字代币则构建了“元宇宙”主要创新内容。
从核心技术来看，“元宇宙”是多技术的叠加与升级。为搭建具有高度沉浸感的体验场景，即时持续的消费模式，以及可靠可信的经济系统，“元宇宙”依赖多重新一代信息技术的叠加，为技术的迭代升级提供新需求和新场景：虚拟现实、实时追踪和全身传感等多维交互技术提供的沉浸式交互体验;5G、WiFi 6等多种通信技术提升传输速率、降低时延，实现虚实融合和万物互联;云计算、边缘计算将释放终端压力、提升续航能力，实现“元宇宙”的多方接入和持续运行;人工智能算法则可以缩短数字创作时间，赋能虚拟化身等发展，同时推动“元宇宙”渲染模式视频质量提升。
从参与者来看，“元宇宙”将聚合多方企业实现有效协作。在一定程度上，“元宇宙”打破既有互联网、移动互联网参与者联动较少和协作效率不高的局面，打造全新产业生态。大型互联网企业依托巨大流量入口，将最先触及用户，率先尝试“元宇宙”广告媒体、应用商城等盈利模式;虚拟现实厂商在需求牵引下，将迎来实时渲染、同步定位与地图构建(SLAM)等技术专利变现的空前机遇，同时成为实现沉浸式体验场景的主要力量;各类芯片企业、云计算IaaS层企业等硬件企业为上述两类参与者入场提供必要基础，撬动“元宇宙”专用硬件巨大市场。
从新需求来看，“元宇宙”覆盖基建、设备、内容、数字代币等多领域。“元宇宙”提供各方互联互通、技术交叉碰撞的平台，需求创新将层出不穷：5G基站、云主机等云计算IaaS设备及人工智能服务器等后端基建将迎来发展风口;可穿戴设备、虚拟现实头显及一体机、AIoT终端等前端设备需求量巨大;沉浸式游戏、智慧医疗、工业设计、智慧教育等场景内容加速推广普及;以区块链、非同质化代币(NFT)、各类虚拟货币等为代表的虚拟代币也有望进一步进入现实，支撑新的消费场景和模式。
二、“元宇宙”现状底层逻辑分析
围绕“元宇宙”概念，以Facebook、英伟达为代表的国外巨头纷纷布局，而腾讯、字节跳动等国内龙头也动作频频，但落地支撑技术储备较为薄弱、“元宇宙”独立产品难以快速上市。与此不同的是，资本市场对“元宇宙”青睐有加。“元宇宙”具有较为特殊的发展背景和底层核心，因此企业、技术、产品、资本表现不一，整体呈现较为复杂的发展态势。
从企业来看，“元宇宙”是摆脱“内卷”的可贵尝试。随着摩尔定律在部分领域逐渐失效，依靠硬件性能的线性增长打造企业竞争力难度越来越大，相关硬件企业亟需寻求新的发展路径。而随着政府对个人数据安全重视程度提升，监管力度不断加大，我国互联网企业面临规范发展、高效发展双重挑战，需探索新领域、新市场。以往注入资本提升行业信心的“野蛮生长”诟病较多，“卷钱跑路”“烧钱”等与当前我国经济高质量发展要求背道而驰，新领域开拓困难重重，各企业围绕既有市场进行低效竞争的“内卷”虚耗资源。因此，具有未来属性的“元宇宙”概念兴起，受到大力追捧，如腾讯发力“全真互联网”、字节跳动并购小鸟看看(Pico)以拓展“元宇宙”产品线等，均致力扩展新市场以摆脱“内卷”难题的尝试。
从技术来看，“元宇宙”底层核心技术尚处于孕育期。与企业热捧“元宇宙”不同，技术成果领域表现较为沉寂，并未出现真正意义上的“元宇宙”底层核心技术。目前已公开的虚拟现实、通信、交互技术成果并未与“元宇宙”形成直接关联，其深层次原因在于具有高度沉浸感、高效社交、经济属性、自主创造的“元宇宙”所依赖的并非单一技术的实现，而是从单机智能向“联网云边”的演进，即用户侧、云侧、边缘侧内容的有机融合，将颠覆现有的标准协议、产品形态、市场业态等，技术跨度极大。因此，当前“元宇宙”技术成果空白，是既有的技术尚未成熟到可跃迁到新维度导致，经过数年乃至更长时间技术孕育期，“元宇宙”底层核心技术或可实现突破，支撑“元宇宙”落地赋能。
从产品来看，“元宇宙”产品形态丰富，但实现盈利的周期恐较为漫长。“元宇宙”是众多技术的整合与创新，因此较之于单一技术门类，其产品体系更为丰富：硬件方面，涉及虚拟现实头显、一体机、眼镜、沉浸式声场耳机等;软件方面，涉及各类终端操作系统、数据库、应用程序等;内容方面，涉及游戏、社交等消费类内容，以及工业、教育等企业类内容;服务方面，除了传统开发者工具、内容分发平台外，还有虚拟代币交易、安全隐私防护等新兴服务。然而，构成上述产品体系的单一技术门类盈利模式尚未成熟，作为多种产品的整合，“元宇宙”产品盈利仍需构成产品成熟后才能实现，否则难以提供良好的体验和牢固的用户黏性。
从资本来看，“元宇宙”成为资本逐利的工具趋势初显，强监管或将来临。“元宇宙”在爆火的几个月里一直被质疑为资本逐利的工具，原因在于当前“元宇宙”典型形态为像素级游戏，而其愿景期待是与现实世界平行和叠加，技术实现难度极高，但资本表现极为活跃，甚至虚拟币等相关概念也被拉动，“名不副实”较为明显。如若“元宇宙”炒作态势延续，恐将受到国家层面强监管。
三、破局“元宇宙”需多点发力
作为互联网新兴业态，“元宇宙”受到Facebook等巨头热捧，但批评质疑声音不断，发展前景具有一定的不确定性，亟需破局。赛迪顾问电子信息产业研究中心认为，加快攻关核心技术、探索推广典型应用、资本谨慎理性投入、扶持监管合理到位，是加速破局“元宇宙”市场化的关键要点。
第一，加快攻关核心技术。加强“元宇宙”基础技术布局研究，深耕高性能计算、人机交互、内容编解码等关键领域，围绕近眼显示、感知交互、三维建模算法、手势识别、触觉反馈装置、三维位置传感器、三维声音产生器、高动态范围、多摄像机同步、无线实时预览等核心技术，对外输出赋能行业的产品。开发全沉浸声场、智能三维重建、多场景虚拟化身、“元宇宙”内容分发和应用聚合等新兴业务，强化这些业务与5G、云计算、人工智能等商业模式较为成熟技术的深度融合。探索面向游戏、社交、教育等特定场景、具有城市或乡镇层面商业推广潜力的应用开发，关注专利技术成果质量，实现“元宇宙”从概念辨析到落地赋能的跃迁。
第二，探索推广典型应用。探索“工业元宇宙”，在制造业成本偏高的研发、装配、检测等关键环节推广流程仿真协作研发、工业机器视觉、沉浸式技能培训等新型生产方式。探索“教育元宇宙”，在学前教育至高中教育、职业技术教育、成人教育等多层次教培中建设高仿真、可交互、可探索的沉浸式学习教学环境，同步提升线上直播教学质量。探索“医疗元宇宙”，率先在教育培训、临床辅助、视力康复、心理疏导、康复训练及个性化健身等方面推广，普惠优质医疗资源。
第三，资本谨慎理性投入。资本方要关注“元宇宙”及其相关概念的市场空间、技术水平和应用前景，理性评估投资标的企业的实际情况。市场前景方面，资本方要辨析“元宇宙”场景和虚拟现实等单一技术场景的区别，避免概念炒作带来的企业估值虚高现象;技术水平方面，资本方要客观评估虚拟现实、数字货币、感知交互、通信传输等领域“元宇宙”核心技术的实现可能性、技术成熟度以及赋能质效，谨慎投资预计5年及以上才能成熟并应用的技术;应用前景方面，资本方要关注提出“元宇宙”应用的单位或个人的权威性，通过评估既有研究成果摸清真实水平，重点关注其成果来源是否为自主研发，从而作为该应用能否实现推广普及的重要依据。
第四，扶持监管合理到位。政府扶持方面，应支持具有行业影响力的优质“元宇宙”企业做强做大，研究制定相关针对性的产业优惠政策，同时利用社会投融资渠道，构建“元宇宙”产业发展基金，加大对不同层级“元宇宙”企业的支持力度;政策监管方面，明确“元宇宙”实名认证和未成年人保护机制，研究出台“元宇宙”内容著作权保护、虚拟经济收入纳税、个人隐私安全规范等政策，确保虚拟世界有序健康发展。
(作者系赛迪顾问电子信息产业研究中心分析师)
(责任编辑：韩梦晨)
